À Montréal, veille de Noël, Maia reçoit une boîte qui contient du courrier, des cassettes, des photos, envoyés à son amie Joana au milieu des années 80. Celle-ci avait quitté le Liban, Maia était restée. Joana, qu’elle n’a jamais revue, vient de mourir. Alex, fille de Maia, trouve la boîte et la fouille. Des événements, connus ou non, ressurgissent, la guerre… La mère et la fille entament un long dialogue qui aboutira au voyage vers Beyrouth et à plusieurs retrouvailles…
Un film subtil évitant les pièges du flash-back biographique pour privilégier la relation mère-fille qui s’appuie sur l’exhumation du passé, la seconde servant de libératrice à la première. La guerre qui ensanglanta et déchira le Liban est ainsi vue dans ses effets sur les individus et les structures sociales, par le prisme du souvenir et du sentiment, au lieu d’être reconstituée. Ce film, qui marie avec grand talent la fiction et le documentaire, est largement autobiographique puisque le contenu de la boîte est fait de documents appartenant à la réalisatrice Hadjithomas. Ceux-ci sont souvent présentés de façon originale et plaisante, grâce à des procédés divers d’animation, que les réalisateurs-plasticiens manient avec talent.